Una LAN, es un grupo de computadoras y dispositivos periféricos que comparten una línea de comunicaciones en común.
¿En qué consiste una LAN?
Local Area Network, lo cual se puede traducir como una Red de Área Local, su alcance se encuentra dentro de una área geográfica específica. Sirviendo a dos o tres usuarios en una oficina en casa o cientos de usuarios en la oficina central de una corporación.
A través de una red LAN se pueden compartir recursos entre varias computadoras y aparatos informáticos, periféricos e incluso puntos de acceso; como teléfonos, tabletas, impresoras, proyectores, computadoras, etc. incluso si están en pisos distintos.
Cableado
La red LAN requiere cables Ethernet y conmutadores de capa 2 junto con dispositivos que se puedan conectar y comunicarse. Las LAN más grandes suelen tener conmutadores o enrutadores de capa 3 para agilizar los flujos de tráfico.
Permite a los usuarios conectarse a servidores internos, sitios web y otras LAN que pertenecen a la misma red de área amplia.
Ethernet y Wi-Fi son las dos formas principales de habilitar conexiones LAN.
Hay dos tipos de LAN: Las cableadas y las inalámbricas WLAN.
El tamaño de una LAN
Una LAN cableada utiliza switches (conmutadores) y cableado Ethernet para conectar puntos finales, servidores y dispositivos IoT a la red corporativa.
Normalmente cuando es una red pequeña, con un solo switch puede bastar, incluso si éste no es administrado, simplemente con suficientes puertos PoE para interconectar los dispositivos, puede ser lo idóneo.
Cuando una Local Area Network es más grande y se conectan incluso miles de dispositivos que requieren hardware, software y pasos de configuración adicionales para garantizar que la red funcione de manera óptima. Es por esta razón que entra en juego las LANs virtuales (VLAN) para poder mantener una organización y privacidad entre dispositivos.
VLAN
Cuando una organización tiene demasiados dispositivos conectados a una LAN, la cantidad de tráfico de transmisión, puede llegar a congestionar el tráfico y crear cuellos de botella.
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Para aliviar toda la tensión en la red provocada por la cantidad de tráfico que envía y recibe una LAN, la red se puede dividir en varias VLAN. Esto condensa el tráfico de transmisión para que solo lo escuchen otros dispositivos dentro de la LAN virtual y no toda la red. Además de sobrecarga en la transmisión, puede provocar problemas de rendimiento.
Aunque las LAN virtuales pueden ayudar a reducir los problemas de congestión de la transmisión pueden crear un inconveniente. Si los dispositivos de diferentes VLAN necesitan comunicarse entre sí, se requiere un switch de capa 3 para transmitir y recibir tráfico entre las dos LAN. Esto se conoce como enrolamiento entre VLANs.
Actualmente un switch que tenga capacidades de Capa 3, puede realizar la función de enrolamiento, anulando la necesidad de adquirir un enrutador.
WLAN
Las LAN inalámbricas utilizan la especificación IEEE 802.11 para transportar datos entre los dispositivos finales y la red utilizando un espectro inalámbrico. Algunos administradores de red, optan por una LAN inalámbrica a la cableada, debido a la flexibilidad y ahorro de costos de cableado.
Este tipo de conexión se ha hecho cada vez más común debido a que muchos usuarios dependen exclusivamente de teléfonos inteligentes, tabletas y otros dispositivos móviles.
Beneficios de una LAN
Las redes de área local permiten que los dispositivos se conecten, transmitan y reciban información entre ellos. Aquí te nombramos algunos de sus beneficios:
- Permite el acceso a aplicaciones centralizadas.
- Permite que los dispositivos almacenen datos críticos para el negocio en una ubicación centralizada.
- Permite el intercambio de recursos como impresionas, aplicaciones y otros servicios compartidos.
- Permite que varios dispositivos en una LAN compartan una sola conexión a Internet.
- Protege los dispositivos por medio de herramientas de seguridad de red.
LAN, WAN Y MAN
Tienen diferencias entre las tecnologías, tamaño, ubicaciones y responsabilidades de gestión:
LAN. Su proximidad es relativamente cercana. Por lo general, la organización posee y mantiene el hardware y cableado de la red. A menudo se utiliza Ethernet, de 1 gigabit por segundo a 100 Gbps, así como interconexiones de fibra monomodo o multimodo.
MAN. Esta se utiliza cuando una organización tiene varios edificios o ubicaciones dentro de una ciudad o municipio. Normalmente utilizan fibra óptica. Se construyen utilizando Metro Ethernet, Multiprotocol Label Switching (MPLS) y tecnologías inalámbricas punto a punto o punto a multipunto.
WAN. Una red de área amplia conecta las ubicaciones comerciales que se encuentra en un estado, país o incluso a nivel mundial. En la mayoría de los casos, solo el tráfico se debe transportar de ida y vuelta. Cada ubicación geográfica construye su propia conexión a Internet.
Topologías LAN populares
Las topologías de red describen cómo se conectan los dispositivos en una LAN, así cómo el se transmiten los datos de un nodo a otro. Las topologías populares incluyen las siguientes:
- Estrella
- Anillo
- Malla
- Bus
- Árbol
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